1) 당신이 강아지를 키우려는 이유는? 

2) 강아지에게 반려인이란 어떤 존재일까?

3) 강아지는 지금 무슨 마음일까?

"혹시 강아지를 키우려 한다면 왜 키우고 싶은가요?  

이 질문을 받는다면 사람들은 보통 다음과 같이 대답하곤 합니다." 

- 외로워서

- 자녀들의 정서 교육에 도움이 될 것 같아서

- 귀여워서

- 선물로 받아서

"주변에서 듣기로 우연히 버려진 강아지를 발견해 키우게 되었다는 사례도 있었지만, 

보통 강아지를 키우는 동기를 들어보면 위와 같은 대답을 많이 합니다."

"그 대답 속에는 강아지를 어떤 목적을 위해 유용한 도구처럼 여기는 생각이 자리하죠."

"하지만 강아지는 하나의 생명입니다. 

가족이나 친구가 내게 어떤 쓰임이 있어 관계를 맺지 않았듯, 

강아지는 그 자체로 존중받아야 합니다. 

그러니 저런 생각으로 강아지를 키우려 했다면 

강아지를 키울 준비가 제대로 되어 있는 건지 먼저 돌아봐야 합니다."

"사람이 보내는 시간을 보통 따져보면 

출근해서 일하는 시간, 친구나 애인과 만나는 시간, 집에서 보내는 시간 등 여러 시간이 있겠죠."

"하지만 강아지에게 반려인이란 세상의 전부입니다. 

산책을 나가고 싶어도 혼자 갈 수 없고, 

친구도 가족도 오직 반려인뿐입니다. 

강아지에게 반려인은 온 세상에 사랑해야 할 단 하나의 존재죠."

"오직 반려인만을 생각하며 온 마음을 다하는 강아지를 마침내 키우기로 마음먹었다면, 

강아지와 놀아주기 위해 저녁 약속도 마다하고, 

강아지를 위해 산책은 하루 한 번 꼭 나가는 일쯤은 아무것도 아닐 겁니다."

"무엇보다 당신이 키울 강아지가 지금 어떤 마음인지 알려는 노력은 기본입니다.

강아지를 키우는 사람들이 흔히 하는 오해 몇 가지를 알아보겠습니다."

1. 반려견의 사회성을 키워주려면 꼭 다른 반려견을 만나야 할까?

"강아지 주인들은 흔히 애견카페에 가서 반려견을 풀어두면 강아지가 좋아할 거라고 생각합니다. 

강아지가 다른 강아지들을 많이 만나서 사회성을 키우라고요. "

"하지만 꼭 그렇지는 않습니다. 

강아지의 사회성을 모두 설명할 순 없지만, 

강아지 입장에서 생각해보면 낯선 곳에서 맞닥뜨린 수많은 강아지들이 

모두 자신에게 몰려드니 당황스럽고 불안한 마음이 몰려들어 평소 하지 않던 행동을 할 수 있죠."

"그러니 사회성을 길러주기 위해 애견카페부터 가지 말고, 

성향이 부드러운 친구 강아지를 만나 같이 산책하면서 사회성을 길러보세요."

2. 강아지에게 배변교육이 통하지 않는데, 나를 무시하는 걸까?

"강아지의 배변교육은 나이에 따라 다르지만, 이것 하나만은 똑같습니다. 

강아지에게 배변은 ‘감정의 신호’란 점입니다. "

"배변을 잘하던 강아지도 주인이 바빠져서, 

부재 시간이 길어지면 배변을 잘하지 못할 수 있습니다. "

"그러니 배변을 잘하지 못한다고 꾸짖지 말고, 

함께하는 시간을 늘리고, 산책을 자주 시켜주세요."

"강아지를 키우기 전에 키우려는 이유를 돌아보고, 

강아지에게 당신이 어떤 존재인지, 

강아지는 어떤 마음으로 어떤 행동을 하는지 알아보세요. "

"정말 사랑한다면 강아지 입장에서 생각하고 배우려는 노력이 필요합니다. 

당신은 강아지에게 평생을 함께할 반려인이니까요."

당신은 개를 키우면 안 된다 : 혼내지 않아도, 혼나지 않아도 되는 반려견 교육의 모든 것(개정판)

- 강형욱 저 | 혜다